Алекситимия

Алекситимия — это не отсутствие чувств и не “эмоциональная холодность” в бытовом смысле. В клинической и консультативной практике этим термином обозначают трудность распознавания, различения и вербализации собственных эмоциональных состояний. Человек при алекситимии, как правило, что-то чувствует, но не всегда может точно понять, что именно с ним происходит: злость, стыд, тревога, обида, беспомощность или телесное напряжение.

С позиции психолога важно уточнить: алекситимия — это не лень к саморефлексии и не недостаток интеллекта. Речь идет о специфике эмоциональной переработки, при которой аффект плохо символизируется, хуже связывается со словами и часто переживается через тело — как ком в горле, тяжесть в груди, внутреннее сжатие, усталость, раздражение без ясного понимания его источника.

В практической работе я часто вижу, что человек с алекситимическими чертами приходит не с жалобой “я не понимаю свои эмоции”, а с более косвенными симптомами: хроническим напряжением, сложностями в отношениях, ощущением внутренней пустоты, конфликтами из-за “черствости”, психосоматическими проявлениями, трудностью просить о поддержке. Поэтому статья важна не только для тех, кто уже знает термин, но и для тех, кто пытается понять, почему контакт с чувствами дается ему с большим трудом.

Формы алекситимии

Исследование алекситимии позволило выявить несколько форм этой патологии:

• Первичная алекситимия — плохо поддается терапии, поскольку относится к категории врожденных патологий. Развитие первичной формы, как правило, имеет биологическую причину. Зачастую это последствия гипоксии плода, небольшие пороки развития, перенесение сложных инфекционных и вирусных заболеваний в детстве;
• Вторичная алекситимия – приобретенная патология, причиной которой может быть сильный стресс, психологическая и физическая истощенность организма, психологические травмы, неврологические и психологические заболевания.

На практике это различие важно, потому что при вторичной алекситимии за трудностью чувствовать нередко стоит травма, хронический стыд, небезопасная привязанность или привычка жить через гиперконтроль. А значит, работать приходится не только с “эмоциональным словарем”, но и с теми условиями, в которых чувство когда-то стало опасным.

Причины алекситимии

Причины алекситимии обычно лежат не в одной плоскости. В работе психолога важно смотреть на сочетание семейного контекста, травматического опыта, особенностей эмоциональной социализации и индивидуального способа психической переработки аффекта.

Во многих случаях алекситимические черты формируются в среде, где чувства не выдерживались и не назывались. Если ребенок регулярно слышит: “не злись”, “не бойся”, “не драматизируй”, “мужчины не плачут”, “нечего обижаться”, — он постепенно усваивает не навык проживания эмоций, а запрет на них. В результате взрослый человек может хорошо функционировать интеллектуально и социально, но оставаться эмоционально дезориентированным: чувствовать напряжение, не понимая его природы.

Отдельная причина - травматический опыт. После психотравмы, эмоционального насилия, длительного стыда, жизни в непредсказуемой или холодной системе психика иногда уходит в своеобразную “анестезию чувств”. Тогда алекситимия выполняет защитную функцию: лучше ничего не чувствовать, чем снова столкнуться с аффектом, который когда-то оказался непереносимым.

Исследователи также обсуждают связь алекситимии с особенностями интероцепции, эмоциональной осознанности и когнитивного стиля. Но в практической работе полезнее не искать одну “биологическую причину”, а понимать, каким образом конкретный человек научился обходиться со своими чувствами: подавлять их, рационализировать, соматизировать, отыгрывать в поведении или вовсе не распознавать.

Почему один человек легко называет чувства, а другой нет

Способность понимать свои эмоции не возникает автоматически. Она развивается в отношениях, где значимый другой помогает ребенку распознавать внутренние состояния: “тебе страшно”, “ты злишься”, “тебе сейчас обидно”, “ты устал и поэтому раздражен”. Если такого отражения не было, если чувства отрицались, высмеивались или пугали самих родителей, эмоциональная сфера остается менее дифференцированной. Во взрослом возрасте это может проявляться как трудность различать оттенки переживаний, склонность заменять эмоции телесными жалобами и опора на логику там, где нужен контакт с аффектом.

Симптомы алекситимии

Симптоматическая картина алекситимии может иметь разную степень выраженности, однако заподозрить психологическое расстройство не так уж сложно, если проанализировать особенности характера, поведение и физическое состояние человека. Так для людей, страдающих алекситимией характерны следующие особенности:

• Неспособность понять и описать собственные эмоции и, как следствие, стремление к одиночеству;
• Отождествление эмоциональных переживаний с физическими и использование соответствующих слов для описания (теплые чувства, холодно на душе, больно в душе и т.д.);
• Скудная фантазия и ограниченное воображение – люди с такой патологией не способны к творчеству и креативному мышлению. Мечтам и фантазиям они предпочитают приземленные бытовые проблемы;
• Мысли и суждения алекситимитиков банальны, логичны и структурированы, среди них часто встречаются интеллектуально развитые люди. Люди с алекситимией не склонны доверять интуиции и принимают только логически обоснованные решения;
• Ощущение неловкости и потерянности, если приходится сталкиваться с чувствами и эмоциями других людей;
• Редкие и обыденные сновидения или полное их отсутствие.

Признаки алекситимии имеют и физическое проявление. Например, позы алекситимитиков однообразны и могут сохраняться в течение длительного времени. Мимика не выражает практических никаких эмоций, а само лицо напоминает карнавальную маску.

Непрожитые и невыраженные эмоции приводят не только психологическому дисбалансу, комплексам и блокам, но и имеют физические проявления в виде заболеваний психосоматической природы. Так, последствиями алекситимии могут быть гормональные нарушения, проблемы в работе желудочно-кишечного тракта, аллергические реакции, мигрени, кожные высыпания, скачки артериального давления и др.

Как понять, что алекситимия может быть про вас

В клинической беседе я обычно обращаю внимание не только на жалобы, но и на сам способ, которым человек говорит о себе. При алекситимии часто заметно, что внутренний мир описывается либо слишком общо, либо почти исключительно через события и факты. В рассказе мало слов, обозначающих чувства, зато много формулировок вроде “всё нормально”, “не знаю”, “просто устал”, “мне неприятно”, “как-то тяжело”.

Заподозрить алекситимические трудности стоит, если вы регулярно сталкиваетесь с несколькими ситуациями одновременно: не понимаете, что именно чувствуете; замечаете сильную телесную реакцию без ясной эмоции; не можете быстро сказать, чего хотите; в отношениях испытываете трудность с близостью и проговариванием потребностей; после ссор долго не можете понять, что именно вас задело. Это не заменяет диагностику, но помогает увидеть важный вектор: проблема может быть не только в “характере”, а в нарушенном контакте с аффектом.

Как алекситимия влияет на жизнь, отношения и психосоматику

На уровне повседневной жизни алекситимия почти никогда не остается “только особенностью общения”. Она влияет на выбор партнера, на способ переживания конфликтов, на способность замечать свои границы, желания и уязвимость. В отношениях это часто проявляется как эмоциональная дистанция, избегание откровенного разговора, трудность выдерживать чужую боль, неясность собственных потребностей, накопление непроясненного напряжения.

В работе и социальной сфере алекситимия может вести к хроническому перенапряжению. Человек функционирует, справляется, анализирует, но плохо замечает истощение и долго игнорирует сигналы перегрузки. Отсюда — эмоциональное выгорание, психосоматические реакции, резкие срывы, ощущение внутренней пустоты при внешней “собранности”.

С точки зрения психодинамики проблема здесь не в том, что эмоций нет, а в том, что они плохо символизируются и потому обходят сознание. Из-за этого аффект либо соматизируется, либо отыгрывается в поведении, либо “застревает” в теле как хроническое напряжение. В когнитивно-поведенческом подходе это описывается как слабая эмоциональная осознанность и снижение точности эмоциональной дифференциации и вербализации аффекта, что ухудшает саморегуляцию и повышает внутреннюю дезорганизацию.

Диагностика и терапия алекситимии

Для диагностики степени выраженности алекситимии специалисты используют определенные методы измерения эмоциональной безграмотности.В частности, особой популярностью среди опытных специалистов пользуется метод «Торонтская шкала алекситимии» (TAS-20), который представляет собой тест на чувства из 26 утверждений.

Tas-тест также включает материалы для интерпретации результатов, ключи и нормативные значения. Шкала алекситимии позволяет определить степень ее выраженности и разработать эффективный план терапии.

Лечение алекситимии редко предполагает медикаментозные способы, так, некоторые транквилизаторы назначаются только пациентам с приступами паники. Более эффективной признана психокоррекционная работа, а именно такие методики, как психодинамическая терапия, гипнотерапия, техники внушения, арт-терапия, гештальт-терапия.

Психолог поможет осознать проблему и научит выражать свои эмоции. Проговаривая свои чувства и эмоции перед психологом, человек учится открываться миру и обществу, получает эмоциональную свободу и легкость.

Что можно делать самостоятельно

Самопомощь при алекситимии возможна, но обычно она работает не как “быстрое решение”, а как постепенная тренировка эмоциональной дифференциации. Важно не требовать от себя мгновенной глубины, а последовательно развивать навык замечать и называть внутренние состояния.

Полезно несколько раз в день задавать себе три вопроса: что я сейчас чувствую, где это ощущается в теле и что этому предшествовало. На первом этапе вместо точных слов вроде “стыд” или “разочарование” могут появляться более общие обозначения — “напряжение”, “злость”, “тяжесть”, “растерянность”. Это нормально: задача не в идеальной точности, а в постепенном возвращении контакта с аффектом.

Если этот процесс дается трудно, можно вести краткий дневник состояний, использовать колесо эмоций, наблюдать, как меняется тело в разных ситуациях, и учиться различать эмоцию, мысль и физическую реакцию. Но если за алекситимией стоит травма, хронический стыд, эмоциональное насилие или выраженная психосоматика, самостоятельной работы обычно недостаточно — здесь нужен терапевтический контейнер.

Прогноз и профилактика

Прогноз при алекситимии зависит не только от выраженности симптомов, но и от того, насколько человек готов входить в контакт со своей внутренней жизнью. Если алекситимические черты встроены в хронический защитный стиль, работа обычно требует времени. Но при регулярной терапии, достаточной мотивации и устойчивом терапевтическом альянсе эмоциональная осознанность заметно улучшается: человек лучше различает чувства, яснее понимает свои границы, меньше соматизирует и легче выстраивает близость.

Профилактика начинается гораздо раньше взрослой терапии. Она связана с тем, как в семье обходятся с чувствами. Если ребенку помогают называть аффекты, не стыдят за слезы, злость и страх, а учат их выдерживать и осмыслять, вероятность выраженной эмоциональной дезориентации снижается. Во взрослом возрасте профилактика вторичной алекситимии — это работа со стрессом, травмой, выгоранием, а также отказ от привычки жить исключительно через контроль, продуктивность и рационализацию.

Ефимов Юрий Игоревич

Практикующий психолог, консультирую более 8 лет. Закончил МГППУ.

Автор телеграм-канала по психологии "Методичка". Веду динамические группы.

Каждую пятницу в 21:00 в телеграм-канале проходят эфиры, на которых можно задать свои вопросы, в том числе на тему "Алекситимия".